Cañas y barro

Los humildes Tonet y Nela, nacidos en el pueblo valenciano de El Palmar, crecieron juntos y se aman desde niños, pero el paso de los años los lleva por caminos distintos. Mientras Tonet, alistado en el ejército, parte hacia La Habana, Nela se casa con el viudo Cañamel, su adinerado protector y bastante mayor en años. Tras la pérdida de la Guerra de Cuba, Tonet regresa e intenta ganarse la vida como pescador asociado con Cañamel, pero cuando este, muy mermado de salud, descubre que su esposa se ve a escondidas con él, sufre un ataque que termina con su vida. Entonces Nela acepta el testamento de su marido, que la nombra heredera universal a condición de que no mantenga relaciones con hombre alguno. Sin embargo, pese a las advertencias del padre Miguel, la joven mantiene durante meses una relación oculta con Tonet y lo ayuda en secreto a explotar la instalación pesquera.